LA PRIVACIDAD DIGITAL COMO ÚLTIMA FORMA DE LIBERTAD
Vivimos convencidos de que la privacidad es un lujo para quien tiene algo que esconder. Esa idea, repetida hasta el cansancio, esconde en realidad una trampa. No se trata de ocultar nada, sino de proteger lo que sí tenemos, nuestra capacidad de decidir sin ser observados, condicionados o anticipados por sistemas que saben más de nosotros que nosotros mismos.
La socióloga Shoshana Zuboff lo explicó claramente en su libro La era del capitalismo de vigilancia (2019), donde sostiene que las grandes plataformas digitales no venden productos, sino predicciones sobre nuestra conducta futura. Cada búsqueda, cada mensaje, cada pausa frente a una pantalla se convierte en materia prima para modelos que anticipan qué vamos a comprar, qué vamos a sentir e incluso cuándo vamos a romper una relación. Ese conocimiento, acumulado durante años, no es inocente. Se traduce en poder, y quien controla esa información controla también los márgenes de nuestra libertad.
El caso de las aplicaciones de mensajería resulta revelador. La promesa del cifrado de extremo a extremo genera una falsa sensación de seguridad. Ese cifrado protege el mensaje mientras viaja de un dispositivo a otro, pero no impide que la información quede accesible en los propios servidores o que un dispositivo comprometido revele todo su contenido.
Edward Snowden, en su libro Vigilancia permanente (2019), documentó con detalle cómo los organismos de inteligencia y las corporaciones tecnológicas construyeron, durante décadas, una infraestructura capaz de recolectar comunicaciones privadas a escala masiva, muchas veces con la colaboración tácita de las mismas empresas que aseguran proteger a sus usuarios.
Asimismo, el especialista en criptografía Bruce Schneier profundiza en esta lógica en su libro Datos y Goliat (2015), donde plantea que la vigilancia masiva no depende únicamente de los gobiernos, sino de un entramado comercial donde empresas privadas recolectan información con fines de lucro y luego la ponen, directa o indirectamente, a disposición del Estado.
Por su parte, la periodista Julia Angwin, en Dragnet Nation (2014), documentó de forma empírica cuánto esfuerzo real le llevó a una persona común intentar desaparecer de los principales sistemas de rastreo comercial, concluyendo que la privacidad total resulta casi inalcanzable sin un conocimiento técnico profundo.
Además de todo lo dicho, este fenómeno no se limita a las conversaciones. Se extiende también al dinero. La aparición de las monedas digitales de banco central introduce una dimensión nueva en el control social, porque permite programar el uso del dinero. Un Estado con esa capacidad podría restringir en qué se gasta, establecer fechas de caducidad para incentivar el consumo o directamente bloquear fondos ante una conducta considerada inadecuada.
🗣️ El historiador Yuval Noah Harari, en 21 lecciones para el siglo XXI (2018), advirtió sobre este tipo de escenarios al describir lo que llamó el dataísmo, una ideología que reduce la vida humana a flujos de información gestionables y manipulables por quien controla los algoritmos.
Con todo, no se trata de un fenómeno reciente. El filósofo francés Michel Foucault ya había anticipado buena parte de esta lógica en Vigilar y castigar (1975), donde describió cómo el poder moderno no necesita reprimir abiertamente, sino simplemente hacer sentir a las personas que podrían estar siendo observadas en cualquier momento, lo que basta para modificar su comportamiento de manera preventiva. Esa idea del panóptico, pensada originalmente para las cárceles, se traslada hoy casi sin modificaciones a los dispositivos que llevamos en el bolsillo.
Frente a este panorama, la privacidad deja de ser un capricho individualista y se convierte en una herramienta de soberanía. No implica vivir escondido, sino tener la capacidad de revelarse selectivamente ante el mundo. Decidir qué mostramos, a quién y en qué contexto, es en definitiva recuperar el control sobre una vida que hoy transcurre, en gran parte, dentro de dispositivos que registran cada paso.
Por lo tanto, pensar la privacidad como un derecho activo, no como una consecuencia pasiva de no tener nada que ocultar, resulta cada vez más urgente. En un mundo donde la información se convirtió en el activo más valioso, proteger lo que sabemos de nosotros mismos es también proteger nuestra libertad de elegir, de equivocarnos y de cambiar sin que ese cambio quede registrado para siempre en un servidor ajeno.
La tecnología no es neutral ni maligna en sí misma. Depende de quién la usa y con qué propósito. La diferencia entre ser sujeto de nuestras propias decisiones o ser objeto de predicción ajena está, en gran medida, en cuánto entendemos sobre cómo funciona el sistema que habitamos todos los días.
Julio César Cháves
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