¿Sabían que el origen de Dungeons & Dragons no se encuentra en la literatura fantástica, sino en la modificación de un juego de guerra medieval con miniaturas?
A principios de la década de 1970, Gary Gygax desarrolló un reglamento llamado Chainmail (1971), diseñado para simular batallas históricas del siglo XIV. El cambio de paradigma ocurrió cuando Dave Arneson, inspirado por la mecánica de Chainmail, decidió que los jugadores no controlarían ejércitos enteros, sino a un único personaje con habilidades específicas que exploraba las catacumbas de su propia campaña denominada Blackmoor. Esta fusión entre la estrategia militar de Gygax y la narrativa individual de Arneson dio paso a la publicación de la primera caja de Dungeons & Dragons en 1974 bajo el sello TSR (Tactical Studies Rules).
Aunque hoy se asocia directamente con la obra de J.R.R. Tolkien, Gygax sostuvo en diversas ocasiones que sus principales influencias literarias fueron autores de la corriente Sword and Sorcery como Robert E. Howard (Conan el Bárbaro), Fritz Leiber (Fafhrd y el Ratonero Gris) y Jack Vance, de quien tomó el sistema de magia "memorizable" donde los hechizos se olvidan tras ser lanzados. El nombre final del juego fue una elección de Cindy Gygax, la hija del creador, quien entre varias opciones prefirió la combinación de mazmorras y dragones por su sonoridad y capacidad de evocación.
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